Erbe

Le erbe sono piante che, oltre ad un eventuale scopo ornamentale che sta sempre bene un po' ovunque, sono utilizzate direttamente in cucina, medicina, ecc... per via delle loro particolari proprietà aromatiche, curative, e talvolta psicoattive, anziché principalmente per i frutti.

Erbe da fumare

Nonostante l'atto del fumare nel mondo moderno sia associato praticamente a solo a due piante, tabacco e cannabis, entrambe con forse alcuni pro ma certamente anche non pochi contro (per la seconda più sul piano pratico, e per la prima lasciamo stare...), in realtà l'essere umano ha sempre fumato una varietà di erbe nel corso dei secoli; principalmente per finalità ritualistiche e spirituali, ma certamente anche ricreative.

Dal punto di vista puramente tecnico, se un'erba si può mangiare, allora si può anche fumare senza problemi, pur tenendo ovviamente conto che tutti i fumi di combustione di qualsiasi materia organica sono tossici. Nella pratica, però, oltre al fatto che la combustione di alcune piante potrebbe rovinarne i principi attivi, che potrebbe essere un problema specifico nel caso l'intento sia giustamente di assumerli (cioè, non di fumare solo e soltanto per fare fumo, che a volte soddisfa ma a volte non basta), alcune erbe sono decisamente meno piacevoli di altre da bruciare e respirare. È importante conoscere non solo quali piante possono essere utili da fumare, ma quali hanno una buona combustione e rilasciano un aroma gradevole o almeno decente, così come possibili mix ideali (eventualmente anche facendo prove in prima persona, come evidentemente qui a me tocca...)

Aromate ed utili:

• Lavanda (Lavandula, di solito Lavandula angustifolia): aroma forte e rilassante, lievi effetti ansiolitico-sedativi
• Camomilla (Matricaria chamomilla)
• Damiana (Turnera diffusa)
• Artemisia (Artemisia vulgaris)
• Petali di Rosa
• Calendula
• Chiodi di garofano ("clove", Syzygium aromaticum)

Buone basi (?):

• Verbasco (Verbascum)
• Erba gatta (Nepeta cataria)

Boh:

• Origano (Origanum vulgare): profilo atteso e buona combustione, ma fumo pesante
• Basilico (Ocimum basilicum): appare in dei mix, ma non sembra fare un buon aroma da solo?

Possibili combinazioni:

• Morbida e rilassante (sera): camomilla (30%) + lavanda (10%) + verbascum (60%)
• Fruttata e floreale: petali di rosa (15%) + camomilla (25%) + erba gatta (60%)
• Skullcap, Lavender, Hops, Mullein, Blue cornflower petals (Herblunt Uplift blend)
• Mullein leaves, Gotu kola, Holy basil, Safflower petals (Herblunt Sleepy blend)

Fumare erbe che potrebbero contenere pesticidi?

Nel caso dell'uso di erbe officinali per la consumazione umana, di solito per ingestione o per la preparazione di tisane, ovviamente si sconsiglia di consumarne raccolte da piante che probabilmente potrebbero essere state trattate anche pesantemente con pesticidi o fungicidi, come quelle prese magari da vivai o fioristi e vendute a scopo ornamentale anziché alimentare, altrimenti si rischia di introdurne i residui nel proprio organismo. Di conseguenza, la cosa dovrebbe di regola essere estesa anche nel caso del fumo...

E tendenzialmente questo è un buon consiglio, per ridurre la propria esposizione a sostanze che sappiamo essere potenzialmente dannose per l'organismo a lungo andare (in genere mai acutamente), e in generale perché è giusto pretendere materie prime di qualità per le proprie terapie casalinghe. Tuttavia, non c'è praticamente consenso online su se consumare erbe potenzialmente contaminate da pesticidi o fungicidi sia davvero una cosa così tanto pericolosa, da evitare a tutti i costi, o solo una problematica minore che non ha un enorme peso, perché tutti lo dicono con un peso diverso e non forniscono riferimenti scientifici.

Detto questo, oltre al fatto che puntualmente i pesticidi si trovano anche nel cibo che mangiamo — seppur in teoria entro limiti considerati sicuri lì, ma considerato che gli eventuali danni che questi fanno sono da esposizione cronica il concetto di limite sicuro rischia di essere fragile, per quanto ne sappiamo — in realtà almeno per fumare le erbe potrebbe non essere la fine del mondo... Perché la contaminazione di erbe da fumo non riguarda solo queste pescate in casa o appena fuori, bensì è noto accadere anche nel tabacco, ma eppure i danni che vediamo dall'esposizione cronica a quello sono sempre ben altri.

Il consiglio rimane insomma da tenere in mente, ma il mio verdetto è che non mi farei troppi crucci a fumare qualche volta un po' di erba che magari, forse, chi lo sa, è stata un po' maltrattata (per evitare che fossero i parassiti naturali di turno a farlo, poi). Forse è bene evitare quando si ha la certezza che l'erba che si ha tra le mani contiene pesticidi, ma nel caso in cui ci sia semplicemente il dubbio è a questo punto poco utile farsi paturnie. (Anche perché il fumo stesso è tossico, quindi...)

Essiccare le erbe

Tramite opportuna essiccazione, è possibile conservare le erbe più a lungo della propria durata naturale da fresche, da mesi ad anni, preservandone gli aromi e le proprietà curative, per poi utilizzarle in seguito come si desidera. Inoltre, per quanto riguarda nello specifico la combustione e gli usi correlati, si deve sapere che le erbe fresche sono praticamente tutte infumabili (cattiva combustione, fumo sporco che puzza e basta, ecc...), quindi averle secche è in quei casi un prerequisito obbligatorio.

Essiccare un'erba significa sostanzialmente rimuoverne l'umidità interna, e questo può essere fatto in vari modi. Il metodo tradizionale, ideale per grosse quantità di pianta nonché forse più pregiato, è l'essiccazione all'aria, che però richiede accortezze specifiche, come un giusto ambiente con poca luce e scarsa umidità, nonché parecchio tempo a disposizione. Un metodo alternativo quanto accessibile a chiunque, che dovrebbe permettere di essiccare velocemente qualsiasi erba senza alterarne la chimica e senza rovinare troppo gli aromi, è usare un forno a microonde.